Ils ont été capturés, enlevés, et vendus comme esclaves par centaines de milliers entre le XVIe et le XVIIe siècle. Hommes, femmes, enfants, ils furent arrachés à leur terre natale et pour la plupart ne la revirent jamais. Voici l’histoire d’une traite méconnue : celle de ces Européens capturés en Méditerranée par les Turcs et les Barbaresques, convertis de force, et qui composaient parfois la moitié de la population de villes comme Alger. Certains devinrent de vrais renégats, au service des Turcs, d’autres parvinrent à s’échapper. De retour en Europe, c’est l’Inquisition qui se chargeait de les « rechristianiser », nous laissant au passage un précieux matériau constitué d’interrogatoires, exploité avec minutie par les auteurs.

Frédéric Pichon dans la revue La Nef, n°170