Le 29 mai 1788, une jeune fille de 23 ans, Marie Geneviève Meunier, née à Saint-Denis dans une famille bourgeoise peu chrétienne, entre au Carmel de Compiègne, un couvent qui reçoit de fréquentes visites des princesses de France, notamment de Marie-Antoinette.  Ayant pris l'habit le 15 décembre 1788 et reçu le nom de soeur Constance, elle aurait dû prononcer ses voeux le 15 décembre 1789 et passer sa vie en prière dans le silence du monastère.  Mais, le 28 octobre 1789, les voeux religieux sont interdits, avant que la vie monastique elle-même  ne soit combattue.  Pour soeur Constance et ses quinze compagnes du Carmel de Compiègne, commence alors une vie d'errance et de persécution qui les mènera, le 17 juillet 1794, jusquà offrir leur vie pour "apaiser la Terreur".