La parution de l’intégrale Mozart chez Brilliant Classics en 2005, le succès populaire qui a suivi (Album de Platine), puis les succès des intégrales Bach et Chopin parues ultérieurement, créaient à l’éditeur des devoirs.

La qualité superlative de l’intégrale Beethoven Brilliant Classics, qui paraîtra en septembre, témoigne du respect que l’éditeur, qui s’est abstenu entretemps de publier d’autres intégrales, vraies ou fausses, a voulu témoigner à tous les mélomanes qui lui ont fait confiance.

Une intégrale, pour être recevable, devrait à la fois offrir les œuvres les plus connues dans des interprétations dignes d’elles – et offrir aux œuvres plus rares un soin qui permette d’en apprécier, souvent pour la première fois, la richesse.

En l’occurrence, jugeons sur pièces :

Les symphonies ? Kurt Masur et le Gewandhaus de Leipzig !
Les sonates pour violon ? Haskil et Grumiaux !
Les sonates pour violoncelle ? Henrich Schiff et Till Fellner !
Les concertos et les sonates pour piano ? Friedrich Gulda !

Quoi d’autre ?...

Les Lieder ? Peter Schreier !
Le concerto pour violon ? Henryk Szering !
Les œuvres pour flûte ? Jean-Pierre Rampal !
Les Trios avec piano ? Le Trio Borodine !
Les Quatuors à cordes ? Le Quatuor Guarnerius
Les Variations pour piano et les Bagatelles ? Alfred Brendel !
Léonore ? Herbert Blomstedt !
Fidelio ? Christoph von Dohnanyi !
Les Créatures de Prométhée ? David Zinman !
Le Christ au Mont des Oliviers ? Helmut Rilling !
La Missa Solemnis ? Colin Davis !

Avec un livret en français et des bonus, en 100 CD – c’est vrai, il paraît qu’il y a encore moins cher… mais Beethoven n’aimait pas la médiocrité, à ce qu’on nous a toujours dit.