Faut-il encore présenter Le Grand silence, ce documentaire qui a fait entrer la contemplation dans les salles de cinéma ?
Sa sortie en DVD est une bonne nouvelle. Pourtant, ce film de Philip Gröning a été reçu différemment, au-delà de l’appartenance religieuse. Même chez les catholiques, censés être en empathie avec le thème, ce documentaire n’a pas toujours été apprécié. Silence trop lourd, caméra rendant une image de qualité moyenne, longueur… Le cinéaste s’est expliqué sur les contraintes inhérentes à son sujet et les choix qu’il a faits. Le silence habituel d’une chartreuse a pesé forcément sur le tournage. « J’avais même du mal à supporter le bruit insupportable du mouvement de tissu de ma veste », a ainsi déclaré Philip Gröning.
Le but du film est, bien sûr, de nous permettre de découvrir comme de l’intérieur la vie unique des Chartreux, reclus par excellence, contemplatifs par vocation. Le dépouillement était donc de rigueur. L’Ordre l’a voulu et le cinéaste le désirait aussi. Pour le spectateur – et le DVD le confirme – cette exigence peut être un choc. Disons qu’elle l’est généralement, toute catégorie confondue. Le silence, et ce qu’il a exigé comme adaptation dans la version du film (sans commentaires), n’appartient absolument plus à notre univers. « Mon film, explique Gröning, veut également être un film sur le spectateur lui-même, sur ses perceptions, ses pensées. Il devrait se concentrer sur lui-même. C’est également un film sur la contemplation. » De ce point de vue, objectif atteint. Qu’il se laisse prendre par ce film, et par la vie des Chartreux, ou qu’il refuse d’aller au-delà de quelques minutes, le spectateur n’en sort pas indemne. Le silence, le grand silence, la contemplation, les Chartreux l’auront touché. Forcément! D’une manière ou d’une autre.
Pour ma part, j’ai été sensible à ce film, malgré ces défauts inévitables. Il donne envie de connaître plus et mieux la spiritualité de saint Bruno et de ses disciples. Je me suis aussi souvenu que nous ne voyons par les Chartreux, mais des Chartreux vus par les yeux de Gröning.
Quoi qu’il en soit du résultat, la caméra est toujours là entre nous et ce qu’elle perçoit de la réalité. Et la réalité de la vie d’une chartreuse échappe de toute façon à la vue. Et encore plus, à une caméra.
Benoît Maubrun