De février 1951 à juin 1952, le lieutenant Dominique de La Motte prend la direction du commando 12, une unité de supplétifs hébergée dans une plantation d'hévéas près de Câu Khoi, non loin de la frontière cambodgienne. Au milieu de ses partisans, le jeune officier est roi de guerre. Sa mission : créer une zone interdite au Viêt-minh. Son quotidien : la guerre des postes, faite de patrouilles incessantes, d'embuscades souvent frustrantes, de contrôle des populations, de chasse aux renseignements, de prises de butin... Et puis un jour, le commando passe "de l'autre côté de l'eau", au-delà de la rivière qui marque la limite de son territoire. Pour atteindre l'ennemi, pour tuer un autre roi de guerre. Surplombée de trop haut par la tragédie de Diên Biên Phu, recouverte ensuite par le conflit algérien, la guerre d'Indochine est une guerre oubliée. Par la force de son récit, Dominique de La Motte nous la jette au visage. Son regard singulier et intime nous livre un témoignage intemporel sur la liberté de la guerre, écrit à la pointe de la lame.

L'Homme Nouveau 
Superbe récit, sans apprêt, d’un séjour en Indochine, du jeune lieutenant Dominique de La Motte. Encore une histoire de guerre ? Non ! Avant tout une histoire humaine, sur un conflit mal connu des Français. En février 1951, le lieutenant de La Motte prend la tête d’un commando de supplétifs, hébergé dans une plantation. Il devient, presque à son corps défendant, un véritable roi de guerre, ayant droit de vie et de mort sur ses hommes, devant régler aussi bien les questions militaires que les problèmes civils. Aujourd’hui, celui qui est devenu le général de La Motte, raconte le quotidien de cette vie menée pendant un peu plus d’un an. Le dépouillement et la simplicité de ce récit l’élève au rang d’un texte intemporel qui porte témoignage de la réalité des hommes de guerre et des grandes questions éternelles auxquelles ils sont confrontés.
Stéphen Vallet