Saint Vincent de Paul

Dans une époque bouleversée par les guerres en Europe et les querelles religieuses, saint Vincent de Paul (1581-1660) représente avec éclat la charité chrétienne. Sa vie est une aventure romanesque où jouent le spirituel et le politique. Né au sein d'une famille pauvre, il est confronté aux puissants de son temps : Richelieu, Mazarin et surtout la régente Anne d'Autriche dont il devient un des conseillers.
Auparavant berger dans les Landes, prêtre, il consacre sa vie aux déshérités : paysans misérables, enfants abandonnés, galériens. Il fonde les Sœurs de la Charité et la congrégation des prêtres de la Mission (lazaristes). II participe à la Contre-Réforme catholique et aux débats avec les jansénistes. Il ranime enfin l'Église de son siècle avec sa conception d'un Christ des pauvres qui continue de rayonner dans le monde grâce à ses fondations. Dans cette émouvante biographie, Matthieu Baumier montre comment cet homme a secoué son époque un peu comme l'abbé Pierre a su le faire à la nôtre.

Pour www.librairiecatholique.com 
Matthieu Baumier est romancier (Le Manuscrit Louise B, 2005), essayiste (l’Anti traité d’athéologie, 2005, La Démocratie totalitaire, 2007) et critique littéraire. Il collabore régulièrement à la Revue des Deux Mondes.

Dans l’histoire de France il y a des périodes où la misère atteint son paroxysme. Au début du 17ème siècle, la vie est rythmée par la guerre permanente en Europe et par son cortège de fléaux : famine, violence, épidémie et insécurité. Jacques Callot en a rendu compte par ses célèbres gravures sur les pillages et le saccage des villes et des récoltes. Les « Grands » vivent dans un monde factice et ne discernent pas les détresses qui sévissent à leurs portes. D’autant plus que les guerres de religion ont brouillé le sens du spirituel dans les consciences.

Dans cette situation tragique surgit, comme dans un roman, Vincent. Fils d’un laboureur pauvre, il a gardé jusqu’à 10 ans les pourceaux et les vaches. Pour payer ses études il s’est mis au service d’un protecteur pour éduquer ses enfants. Il doit en effet travailler dur car il sent que le labeur est obligatoire pour s’extraire du monde paysan.
Vincent est confronté aux puissants de son temps : Richelieu, Mazarin et surtout Anne d’Autriche, la régente. Prêtre, il consacre sa vie aux déshérités : paysans misérables, enfants abandonnés, galériens. Il fonde les sœurs de la Charité et la congrégation des Prêtres lazaristes. Il participe à la contre-réforme catholique et aux débats avec les Jansénistes. Il ranime l’Eglise de son siècle avec sa conception de la vraie Sagesse qui consiste à suivre la providence pas à pas. Avec le Christ débute une sente qui doit conduire l’homme à devenir pleinement humain.

Matthieu Baumier, par cette émouvante biographie, montre que ce message est toujours d’actualité. En effet, bien des croyants contemporains considèrent qu'ils sont les moteurs de leur propre existence. Au récit de la vie de ce simple fils de paysan devenu l'apôtre de la charité, le lecteur découvre que la véritable réussite de la vie consiste à cacher sa vie en Jésus pour se laisser remplir par Lui. "Vincent, grâce à son abandon au Christ a découvert la détresse de son temps, une vie de prière lui a inspiré la façon d'y remédier, témoignant ainsi de la force de l'amour".


Eugène Saladin